La citronnelle sauvage est une variété de plantes gélives comestibles. Elle donne une saveur acidulée aux plats et parfume les tisanes et les boissons rafraîchissantes. En avoir dans son jardin est également pratique pour éloigner les moustiques. Comment cultiver cette plante aromatique ? Découvrez quelques conseils sur la plantation de la citronnelle sauvage comestible en parcourant cet article.
Découvrir la citronnelle sauvage
La citronnelle sauvage est un arbrisseau aromatique, officinal et ornemental. Il s’agit d’une herbacée vivace et d’une plante potagère. Elle fait partie de la famille des verbénacées.
Origine de la citronnelle sauvage
La citronnelle sauvage est originaire du sud-est de l’Asie. Elle est particulièrement utilisée dans la cuisine traditionnelle thaïe et vietnamienne. Cette plante est également utilisée en Amérique centrale, aux Caraïbes et en Afrique du Nord. La citronnelle est aussi connue sous le nom de citronnelle de Madagascar, de verveine officinale, de verveine des Indes ou de citronnelle de Java. À noter que citronnelle sauvage et mélisse citronnelle sont cependant deux espèces différentes.
Particularités de la citronnelle sauvage
La citronnelle sauvage se reconnaît par ses longues feuilles formant des touffes et son feuillage caduc. Vigoureuse, cette graminée tropicale peut atteindre 1 m de haut. Elle dégage un agréable parfum citronné. La citronnelle possède des propriétés anti-inflammatoires, antispasmodiques et antitussives. Il suffit de préparer des infusions de feuilles de citronnelle séchées ou d’utiliser de l’huile essentielle de plante de citronnelle pour en profiter.
Comment planter la citronnelle sauvage ?
La citronnelle sauvage se cultive en pot ou en pleine terre grâce à des éclats de touffes ou des boutures. La plantation se fait généralement pendant la saison printanière bien que la citronnelle sauvage supporte le froid.
Plantation de la citronnelle sauvage : conseils jardinage
Afin de réussir la plantation de la citronnelle sauvage comestible, il faut rassembler de bonnes conditions de culture. Ainsi, il est conseillé :
- D’utiliser un sol riche en humus, frais et drainant. Pour un bon drainage, l’ajout de sable est préconisé. Le sol calcaire n’est cependant pas adapté à la culture de la citronnelle sauvage.
- De choisir un endroit ensoleillé pour planter la citronnelle ou pour poser le pot ;
- De choisir un pot assez grand (10 litres environ) pour assurer le bon développement du système racinaire de la plante ;
- D’ajouter du purin d’ortie ou de consoude pour rendre la citronnelle plus vigoureuse ;
- De procéder à la plantation en mai quand les risques de gelée sont moindres.
Plantation de la citronnelle sauvage : les étapes
La plantation de la citronnelle sauvage n’est pas difficile. Il suffit de planter les touffes en prévoyant un espacement de 60 cm au minimum entre les plantations. Sinon, il est également possible de planter les boutures en pot quand celles-ci présentent un enracinement suffisant.
Comment bouturer la citronnelle sauvage ?
Le bouturage de la citronnelle sauvage peut se faire par les pousses ou les tiges. Sinon, il est également possible de procéder à une division de touffes. Cette dernière s’effectue pendant le printemps. Le bouturage des pousses se pratique en mai et le bouturage des tiges se fait en mi-août. Pour obtenir une bouture des tiges, il suffit de :
- Prélever quelques tiges et de retirer leurs parties sèche ;
- Tremper les bases des tiges dans un verre d’eau à bord haut ;
- Placer le verre à l’abri de la lumière du soleil pour favoriser l’apparition des radicelles ;
- Repiquer les boutures obtenues en pot quand l’enracinement est suffisant.
Comment entretenir la citronnelle sauvage ?
La citronnelle sauvage ne demande pas beaucoup d’entretien. Elle n’est pas non plus sensible aux maladies ni aux parasites. Il est cependant recommandé de procéder à quelques travaux d’entretien et de la protéger des araignées.
Entretien de la citronnelle sauvage
Pour entretenir la citronnelle sauvage, il est nécessaire de :
- Procéder à un arrosage régulier pendant la période estivale, mais de réduire la fréquence d’arrosage en hiver ;
- Voiler la plante pendant les grands froids. La citronnelle supporte assez le froid, mais pas les températures négatives à -6°C ;
- Tailler la citronnelle au moins une fois par an pendant le printemps. Pour cette opération, il est conseillé de couper les extrémités de tiges lors de la période de végétation et de supprimer les feuilles mortes ;
- Mettre du compost en mars.
Bon à savoir. La récolte de la citronnelle sauvage se fait au fur et à mesure de besoin. Toutefois, il est préférable de la réaliser entre le printemps et l’automne. Pour ce faire, il est conseillé de prélever les tiges une par une en les coupant au ras du collet pour avoir des feuilles tendres.
Protection de la citronnelle sauvage contre les araignées
Pendant la culture de la citronnelle sauvage, il est important d’éloigner les araignées de la plante. En effet, cette graminée tropicale est sensible aux aleurodes et aux araignées rouges. Pour les protéger, il est ainsi conseillé :
- D’éloigner les araignées rouges en pulvérisant du purin d’ortie sur la plante de façon régulière ;
- D’éloigner les aleurodes en pulvérisant des émulsions à base d’absinthe et de tanaisie sur la plante de façon régulière.
Citronnelle sauvage comestible : pour quelles utilisations ?
La citronnelle sauvage est une plante condimentaire pouvant être utilisé en cuisine. Elle peut également être utilisée pour éloigner les moustiques.
Utilisation de la citronnelle sauvage comestible en cuisine
Les feuilles de la citronnelle sauvage peuvent servir pour agrémenter les plats, les bouillons de légumes et les salades. Elles sont surtout appréciées dans la cuisine asiatique. Il est possible de les associer à du piment, de l’échalote, de l’oignon blanc, de l’ail ou du gingembre frais. Afin de conserver le potentiel aromatique de la citronnelle sauvage comestible, il est conseillé de l’ajouter en fin de cuisson. En effet, les molécules parfumées de cette plante sont fragiles à la cuisson.
Utilisation de la citronnelle sauvage comestible comme répulsif
La plante citronnelle sauvage est connue pour ses effets répulsifs. Elle peut donc très bien être utilisée pour éloigner les moustiques. Il suffit de le placer la citronnelle cultivée en pot sur le balcon, dans le jardin ou sur la terrasse.
