La manzanilla es una planta que muchas personas compran en bolsitas, sin saber que también pueden cultivarla fácilmente en casa. Sin embargo, es una de las plantas aromáticas más sencillas de cultivar. Se adapta perfectamente a un jardín, un balcón o incluso al alféizar de una ventana bien iluminada. En pocas semanas, podrás obtener flores que podrás recolectar, secar y preparar en infusión desde casa. No necesitas mucho espacio ni experiencia. Solo necesitas buenas semillas de manzanilla, un poco de luz y algunos cuidados básicos.
Elegir las mejores semillas de manzanilla
Todo comienza con la elección de las semillas. Existen dos variedades de manzanilla que se cultivan con frecuencia:
- Manzanilla romana (Chamaemelum nobile) : Es una planta perenne que vuelve a crecer cada año. Tiene un tamaño más compacto y resulta ideal para cultivar en macetas. Su aroma es intenso y ligeramente afrutado.
- Manzanilla alemana (Matricaria chamomilla) : Es una planta anual que produce una gran cantidad de flores en una sola temporada. Es la variedad más utilizada para infusiones. Además, suele volver a crecer sola al año siguiente gracias a la resiembra natural.
Muchas personas buscan información sobre cómo es la semilla de la manzanilla antes de empezar a cultivarla. Estas semillas son extremadamente pequeñas y ligeras, casi como polvo fino, por lo que requieren una siembra superficial y mucha delicadeza.
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¿Cuándo sembrar semillas de manzanilla?
La mejor época para sembrar semillas de manzanilla es la primavera. Los días son más largos, las temperaturas aumentan progresivamente y la planta puede desarrollarse correctamente antes del verano.
Sin embargo, la manzanilla es sensible a las heladas. Por eso, nunca debes sembrarla en exterior mientras las temperaturas nocturnas bajen de los 5°C.
En la práctica:
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Febrero-marzo: siembra en interior, cerca de una ventana o en un pequeño invernadero.
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Abril-mayo: siembra directa en exterior tras las últimas heladas.
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Septiembre: posible siembra otoñal en regiones con clima suave.
¿Cómo germinar semillas de manzanilla?
Muchas personas buscan en internet como germinar semillas de manzanilla, y la realidad es que el proceso es bastante sencillo si se siguen algunos pasos básicos.
Las semillas son muy pequeñas, por lo que la técnica de siembra es importante:
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Llena una maceta o bandeja de cultivo con sustrato ligero y bien drenado.
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Humedece ligeramente la tierra antes de sembrar.
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Reparte las semillas de forma homogénea sobre la superficie.
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No las cubras con tierra, ya que necesitan luz para germinar.
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Presiona suavemente con la mano para asegurar el contacto con el sustrato.
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Pulveriza agua con cuidado para no desplazar las semillas.
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Cubre el recipiente con plástico transparente para mantener la humedad.
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Coloca el cultivo en un lugar luminoso a unos 18-20°C.
La germinación suele producirse entre 7 y 14 días.
Condiciones ideales para cultivar manzanilla
Luz y exposición
La manzanilla necesita pleno sol. Requiere al menos 6 horas de luz solar directa al día para producir abundantes flores. En semisombra puede crecer, pero florecerá menos.
Si la cultivas en interior, colócala cerca de una ventana orientada al sur o suroeste.
Suelo y riego
La manzanilla prefiere suelos pobres y bien drenados. Un exceso de nutrientes favorece el crecimiento de hojas en lugar de flores. No necesita fertilizantes ni compost.
En cuanto al riego, menos es más. Deja secar ligeramente la superficie del sustrato entre riegos. La planta tolera bastante bien la sequía corta, pero no el exceso de agua.
Cultivar en maceta o en jardín
En maceta, utiliza un recipiente de al menos 20 cm de profundidad con agujeros de drenaje. Añade una capa de grava o bolas de arcilla en el fondo.
En jardín, deja una distancia de 20 a 30 cm entre plantas para permitir un buen desarrollo.
Cómo sembrar manzanilla sin semilla
Algunas personas buscan información sobre como sembrar manzanilla sin semilla. En este caso, es posible multiplicar ciertas variedades mediante división de matas o esquejes, especialmente la manzanilla romana. Sin embargo, el método más sencillo y eficaz sigue siendo el cultivo mediante semillas.
Cuidados diarios de la manzanilla
Una vez instalada, la manzanilla requiere pocos cuidados:
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Elimina las malas hierbas regularmente.
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Retira las flores marchitas para estimular nuevas floraciones.
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Evita el exceso de fertilizante.
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Riega por la tarde durante periodos de mucho calor.
La manzanilla es bastante resistente a enfermedades y plagas. Los pulgones pueden aparecer ocasionalmente, pero normalmente basta con un chorro de agua para eliminarlos.
¿Cuándo recolectar la manzanilla?
El momento de la cosecha es fundamental para obtener flores aromáticas y ricas en propiedades.
Recolecta las flores cuando estén completamente abiertas y los pétalos blancos permanezcan horizontales. Si comienzan a inclinarse hacia abajo, significa que la flor empieza a perder calidad.
Lo ideal es cosechar por la mañana, después de que desaparezca el rocío.
Cómo secar y conservar las flores
Tras la recolección, extiende las flores en una capa fina sobre una rejilla o un paño limpio.
Déjalas secar en un lugar seco, ventilado y protegido del sol directo durante 1 o 2 semanas. El sol puede destruir parte de sus propiedades naturales.
Cuando las flores estén completamente secas, guárdalas en un recipiente hermético de cristal, protegido de la humedad y de la luz.
Beneficios de la manzanilla en infusión
Una vez secas, las flores están listas para preparar deliciosas infusiones.
Para una taza de 250 ml:
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Utiliza 1 o 2 cucharadas de flores.
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Añade agua a unos 90°C.
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Deja infusionar entre 5 y 10 minutos.
La manzanilla es muy apreciada por sus propiedades:
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Favorece el descanso y la relajación.
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Ayuda a mejorar la digestión.
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Puede aliviar pequeñas irritaciones cutáneas.
Las semillas de manzanilla permiten cultivar fácilmente esta planta medicinal en casa y disfrutar de infusiones naturales durante todo el año.
