La familia de las calabazas reúne una gran variedad de hortalizas, como la calabaza común, la calabaza Hokkaido, el patisson, el calabacín y otras variedades de invierno. Cada una posee características, formas y sabores propios. ¿Quieres conocer mejor esta gran familia? Descubre las diferentes variedades de calabaza y sus principales características.
La calabaza Hokkaido
La calabaza Hokkaido y otras calabazas de invierno son variedades diferentes, aunque pueden parecerse en algunos aspectos. Sin embargo, no resulta difícil distinguirlas.
¿Cuáles son las características de la calabaza Hokkaido?
La calabaza Hokkaido se distingue principalmente por su tamaño relativamente compacto. Rara vez supera los 4 kg y presenta un característico color naranja tanto en el exterior como en la pulpa. Su sabor es suave y ligeramente dulce, con notas que recuerdan a la castaña. Se encuentra sobre todo durante el otoño y también puede cultivarse fácilmente en un huerto doméstico.
¿Cómo cocinar la calabaza Hokkaido?
La calabaza Hokkaido es especialmente fácil de preparar. Como su piel es comestible, basta con lavarla bien antes de cortarla en trozos pequeños. Para preparar una crema de calabaza Hokkaido, por ejemplo, puedes:
- Poner los trozos de calabaza en una olla grande con agua;
- condimentar al gusto;
- añadir nata vegetal para conseguir una textura ligera y cremosa;
- cocinar hasta que la calabaza esté tierna.
La calabaza Hokkaido también puede utilizarse en muchas otras recetas, como tartas saladas o ensaladas. Incluso puede rallarse cruda o cortarse en tiras para preparar unas originales patatas fritas de calabaza.
La calabaza de invierno
La calabaza de invierno, la Hokkaido y la calabaza clásica suelen confundirse entre sí. Sin embargo, se trata de tipos de calabaza diferentes. Veamos más de cerca las características de estas variedades de mayor tamaño.
¿Cuáles son las características de la calabaza de invierno?
Estas calabazas suelen ser más redondeadas que la Hokkaido y más anchas que muchas calabazas clásicas. Su pulpa suele ser tierna y sabrosa. Existen numerosas variedades de distintos colores, entre ellas:
- la calabaza Azul de Hungría,
- la Rouge Vif d’Étampes,
- la calabaza Blanca de Cornée,
- la Gros Jaune de Paris,
- la calabaza Negra de Brasil.
¿Cómo cocinar la calabaza de invierno?
Las calabazas de invierno pueden utilizarse en numerosas recetas dulces y saladas, por ejemplo en tortitas o pasteles de calabaza con hierbas como el cilantro. Sus semillas también pueden tostarse y añadirse a ensaladas.
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La calabaza clásica
La calabaza naranja clásica es una de las variedades más conocidas. Es especialmente popular en Halloween, cuando se vacía y se talla para crear la tradicional linterna de Jack-o’-lantern.
¿Cuáles son las características de la calabaza?
La calabaza clásica puede parecerse a otras variedades grandes de invierno, aunque suele ser menos ancha. Su pulpa suele tener un sabor más suave que la de la calabaza Hokkaido.
¿Cómo cocinar la calabaza?
La calabaza clásica se utiliza a veces menos en cocina que la Hokkaido u otras variedades de invierno, pero sigue siendo adecuada para numerosas recetas, como sopas de verduras o purés.
La calabaza espagueti
La calabaza espagueti es una variedad muy particular que todavía es menos conocida que otros tipos de calabaza. Sin embargo, es ideal para preparar recetas originales y versátiles.
¿Cuáles son las características de la calabaza espagueti?
La calabaza espagueti suele ser ligeramente más grande que la Hokkaido. Se reconoce fácilmente por su piel amarilla y su forma ovalada. Su pulpa es fibrosa, con un sabor suave y una ligera nota a frutos secos. Una vez cocida, la pulpa se separa naturalmente en largos filamentos similares a los espaguetis.
¿Cómo cocinar la calabaza espagueti?
La calabaza espagueti es especialmente popular como alternativa vegetal a la pasta tradicional. Una vez cocidos, sus filamentos pueden servirse con salsa boloñesa, carbonara, pesto u otras preparaciones. También puede incorporarse a numerosas recetas creativas a base de verduras.
La calabaza butternut
La calabaza butternut es una variedad muy característica y versátil que puede incorporarse a numerosas recetas.
¿Cuáles son las características de la calabaza butternut?
La calabaza butternut es una de las variedades más apreciadas. Su pulpa es especialmente tierna y presenta un sabor suave con ligeras notas a frutos secos.
¿Cómo cocinar la calabaza butternut?
La calabaza butternut funciona muy bien tanto en recetas dulces como saladas. Puede utilizarse en gratinados, cocinarse al horno o incorporarse a pasteles. En algunas recetas de repostería incluso puede emplearse de forma similar a la zanahoria.
La chayota
La chayota, también conocida como christophine, crece especialmente bien en regiones tropicales y en algunas zonas de México. Su cultivo puede resultar más complicado en climas fríos. Veamos más de cerca este curioso miembro de la familia de las cucurbitáceas.
¿Cuáles son las características de la chayota?
La chayota tiene una forma que recuerda a una pera grande. Su pulpa es blanca y su sabor suave se compara a veces con el de la patata.
¿Cómo cocinar la chayota?
La chayota puede utilizarse en platos agridulces, por ejemplo combinada con pollo y piña. También puede incorporarse a recetas vegetales y acompañarse de ingredientes como proteínas de soja.
La calabaza Kabocha
La calabaza Kabocha también se conoce como calabaza japonesa. El término “kabocha” se utiliza habitualmente en japonés para referirse a determinados tipos de calabaza de invierno.
¿Cuáles son las características de la calabaza Kabocha?
La calabaza Kabocha se reconoce por su piel de color verde oscuro a verde azulado y su pulpa naranja intensa. Es conocida por su sabor marcado y agradablemente dulce.
¿Cómo cocinar la calabaza Kabocha?
Una vez cocida, la pulpa de la Kabocha adquiere una textura relativamente seca y desmenuzable. Esto la hace adecuada para numerosas recetas y permite utilizarla de forma similar a otras calabazas de invierno de pulpa firme.
La calabaza Stripetti
La calabaza Stripetti pertenece al mismo grupo que la calabaza espagueti. Al igual que esta última, puede utilizarse como alternativa vegetal a la pasta tradicional.
¿Cuáles son las características de la calabaza Stripetti?
La Stripetti también posee una pulpa fibrosa similar a la de la calabaza espagueti. Sin embargo, se distingue por un sabor más dulce y ligeramente afrutado.
¿Cómo cocinar la calabaza Stripetti?
La calabaza Stripetti puede aportar tanto color como textura a los platos. Una vez cocida, sus filamentos pueden utilizarse como “pasta” vegetal. También puede asarse al horno e incorporarse a recetas como rollitos de primavera u otros platos a base de verduras.
Otras variedades de calabaza
Además de estas variedades conocidas, existen muchos otros tipos de calabaza, entre ellos:
- Sweet Dumpling, una variedad de invierno con notas de frutos secos y castaña,
- Buttercup, con una pulpa seca de color naranja oscuro,
- Butterkin, un híbrido que combina características de la calabaza clásica y la butternut,
- Delicata, una variedad tradicional que puede utilizarse para preparar patatas fritas de calabaza, mermeladas o incluso sorbetes,
- Heart of Gold, un híbrido perteneciente al grupo de las calabazas acorn,
- Hubbard, con una piel irregular y un sabor que puede recordar a la castaña.
Esta selección representa solo una pequeña parte de las numerosas variedades de calabaza que existen.
