El estragón es una planta aromática muy perfumada y una hierba culinaria ampliamente utilizada en la cocina. Se emplea con frecuencia para aromatizar platos de ave, como el pollo al estragón. También puede utilizarse para dar sabor a una tortilla, un aliño para ensaladas o una salsa bearnesa. ¿Quieres cultivar estragón en casa? Descubre todo lo que necesitas saber sobre el cultivo y el cuidado de esta versátil planta aromática.
El estragón y sus diferentes variedades
El estragón, o Artemisia dracunculus, es una planta perenne semipersistente perteneciente a la familia de las asteráceas. Puede alcanzar entre 40 y 150 cm de altura. Como hierba aromática, el estragón contiene además distintos compuestos vegetales naturales y nutrientes.
¿Qué propiedades tiene el estragón?
El estragón contiene vitamina A y distintos compuestos vegetales naturales. Tradicionalmente también se ha relacionado con la digestión. En la cocina se utiliza principalmente como hierba aromática o condimento para aportar sabor y aroma a los platos. Sus posibles beneficios para la salud no deben considerarse un sustituto de un consejo o tratamiento médico.
¿Cuáles son las diferentes variedades de estragón?
En general, suelen distinguirse dos tipos principales de estragón:
- Estragón clásico: una variedad muy aromática y sabrosa;
- Estragón ruso: una variedad con flores y un sabor mucho más suave o menos marcado.
Si quieres utilizar principalmente las hojas para dar sabor y aroma a tus recetas, normalmente es preferible cultivar estragón clásico.
Cómo cultivar estragón
El cultivo del estragón es relativamente sencillo. Esta planta prefiere un suelo rico, ligero y bien drenado, así como una ubicación soleada. Dependiendo de su desarrollo, puede cosecharse aproximadamente entre mayo y octubre. A continuación te explicamos cómo plantarlo y sembrarlo.
Plantación del estragón
La plantación del estragón puede comenzar a partir de marzo. Lo ideal es hacerlo antes del otoño para que la planta tenga tiempo de establecerse y fortalecerse antes del invierno. Si quieres cultivar estragón en tu huerto o jardín, puedes comprar una planta joven en maceta y, una vez en casa, trasplantarla a un recipiente más grande o plantarla directamente en el suelo.
Siembra del estragón
La siembra del estragón directamente en tierra puede realizarse a partir de mediados de mayo, mientras que bajo cubierta puede comenzar a principios de primavera o a finales del invierno. Para sembrar estragón:
- Entierra las semillas de estragón a una profundidad aproximada de 1 a 2 cm en sustrato;
- deja unos 20 cm entre las filas;
- riega suavemente con una lluvia fina hasta la germinación, que puede tardar alrededor de dos semanas;
- aclara las plantas jóvenes hasta dejar unos 20 cm entre ellas cuando hayan desarrollado 4 o 5 hojas, para favorecer un buen crecimiento.
El artículo original indica que el estragón alcanza un estado de desarrollo más avanzado aproximadamente dos meses después de la siembra. Según el texto de origen, el estragón con flores o estragón ruso puede sembrarse durante toda la primavera y el verano.
Multiplicación del estragón
El estragón puede multiplicarse mediante esquejes, retoños o acodo. En el caso de la multiplicación mediante retoños, por ejemplo, basta con:
- separar un tallo de estragón junto con una parte de la raíz;
- plantar el tallo en un sustrato húmedo.
Cosecha del estragón
El estragón puede cosecharse a medida que lo necesites. Antes de las primeras heladas importantes, conviene cortar los últimos tallos. Para cosecharlo, recoge los tallos uno por uno, empezando por los más antiguos. Si quieres conservar el estragón durante más tiempo, puedes secar las hojas en un lugar seco y bien ventilado, triturarlas después y guardarlas en un recipiente hermético. Conviene saberlo: el estragón suele desaparecer parcialmente durante el invierno y vuelve a brotar en primavera. Cuando las temperaturas descienden por debajo de unos -5 °C, puede ser útil proteger la base de la planta frente a las heladas, dependiendo de la variedad y de las condiciones de cultivo.
Cómo cuidar el estragón
El cuidado del estragón consiste principalmente en mantener un riego adecuado. El sustrato debe permanecer ligeramente húmedo durante el periodo de crecimiento, evitando siempre el encharcamiento. También puede ser útil airear suavemente el suelo y eliminar regularmente las malas hierbas para que la planta disponga de espacio y nutrientes suficientes. La poda también puede ser necesaria, ya que el estragón tiende a extenderse lateralmente y puede dar sombra a las plantas vecinas. Para rejuvenecer una planta establecida, se puede dividir la mata en primavera aproximadamente cada tres años.
